Ben Sherman fu il Dio della moda. L’uomo, che iniziò a confezionare camice in una bottega di Brighton e che vestì gli anni sessanta diventando il re di Carnaby Street.

Alfred Benjamin Sugarman nacque il 3 ottobre del 1925 a Brighton, sulla costa britannica. Rifiutò di seguire le orme della famiglia e di lavorare al Rocco’s Gift Shop e a vent’anni Alfred si imbarcò per il Canada, punto di passaggio per la sua destinazione finale: l’America.

Negli Stati Uniti, fece vari lavori, tra i quali il venditore di gioielli, il cameriere e il raccoglitore di tabacco. Nel 1953, dopo due matrimoni falliti, raggiunge Los Angeles, dove incontrò e sposò la terza moglie, Ruth. Il padre di Ruth, Aaron Minken, era a capo di un azienda di produzione di abiti ben avviata. Decise di insegnare ad Alfred ogni aspetto della sua attività: la produzione, la commercializzazione e la vendita.

Una delle aziende di Minken era una fabbrica di camice, la Lancia, con la quale Alfred aveva lavorato a lungo. Lo stile della Lancia gli sembrava troppo conservatore per i suoi gusti e cercò in tutti i modi di portare avanti i suoi disegni e le sue idee. Il compito fallì, e Alfred cadde nella noia e nella frustrazione. Era un uomo indipendente, un uomo d’azione, un uomo che voleva migliorare.

Nel 1962 la famiglia Sugarman si trasferì a Brighton. Nello steso periodo Alfred cambiò il nome in Ben Sherman. Lo scopo era esclusivamente commerciale: non voleva che la potenziale clientela conoscesse le sue origini ebraiche.

Il matrimonio con Ruth finì presto e mentre lei e i figli tornavano negli Stati Uniti, Ben acquistò una piccola industria a Bedford Square, a Brighton.

Ben Sherman seppe cogliere questa opportunità ed iniziò la produzione della sua linea di camice e di indumenti da mare. Era l’anno 1963: nacque il marchio Ben Sherman.

La camicia Ben Sherman era unica. La si riconosceva ovunque per le sue caratteristiche speciali: il colletto era grande, con il caratteristico riporto e con un bottone in più rispetto alle camice comuni. Le camice presentavano delle aperture ed una targhetta con il nome Ben a sinistra della tasca. Vendute in speciali confezioni nero e arancio, le camice ottennero enorme successo in tutta il Regno Unito, in Europa e negli Stati Uniti. Gli affari erano ottimi e le camice divennero un culto per i MOD.

Ben aprì uno show room a Carnaby Street, cuore della Swinging London degli anni sessanta e, nel 1967, il suo primo negozio a Brighton, nella Duke street. Seguirono due negozi a Londra e le prime collezioni per donna e bambino.

La richiesta fu impressionante e nel 1969 la fabbrica di Brighton aumentò la produzione, espandendosi poi nell’Irlanda del Nord per far fronte ad una richiesta in continua espansione. Nel dicembre 1972 i dipendenti rimasero stupiti nell’apprendere che Ben aveva venduto la sua azienda alla Northern Ireland Finance Corporation.

L’anno seguente Ben Sherman partì, insieme alla quarta moglie, alla volta dell’Australia per il lancio dei suoi prodotti. Nel 1987, sei settimane dopo un’operazione di bypass, Ben morì all’età di 62 anni.

Ben Sherman ha sviluppato, sin dalle origini, la marca di una camicia in una gamma completa. Il più importante fenomeno giovanile inglese dai tempi dei teen ager, il MOD, adottò lo stile Ben Sherman. Il movimento MOD è stato quello che un adolescente ha sempre desiderato: stile, scioltezza, forza, vestiti facili da portare, belli e popolari.

 Come ogni fenomeno che si rispetti, anche quello dei MOD divenne famoso in tutto il mondo. I media gli diedero notorietà, la polizia li mise fuorilegge e i genitori dei Mod erano sconvolti. I giovani se ne appropriarono e nacque il culto. Molti stili hanno tratto ispirazione dai Mod: per ogni revival, rielaborazione, e reinvenzione dei Mod, lo spunto fondamentale è sempre stato lo stile Ben Sherman.

 Ben Sherman voleva la qualità e la cura nella lavorazione dei suoi capi. Le sue camice presentavano caratteristiche uniche, un colletto basso botton down che ancora oggi contraddistingue lo stile Ben Sherman.

 L’impegno costante ed i grandi investimenti sia nel design che nel marketing, fanno di Ben Sherman una linea dia abbigliamento sempre più forte e presente nel mercato internazionale.